모델 겸 배우 정호연(30)의 스크린 데뷔작 ‘호프’(감독 나홍진)가 개봉(15일) 사흘 만에 100만 관객을 동원했다. 투자배급사 플러스엠 엔터테인먼트는 ‘호프’가 17일 낮 12시경 관객 100만명을 돌파했다고 밝혔다. 영화관입장권 통합전산망에 따르면 ‘호프’는 개봉 전 사전 예매량(60만장)도, 첫날 관객수(33만명)도 올해 최고 수치다. 17일 실시간 예매율도 55%대로 압도적 1위다. 제헌절부터 주말로 이어진 연휴 기간, ‘호프’가 영화 ‘군체’의 올 최단 200만 돌파 기록(5일차)을 넘어설지 주목된다. 지난 5월 17일(현지시간) 제79회 칸 국제영화제 경쟁부문 초청작 ‘호프’ 공식 시사회가 열린 프랑스 남부 소도시 칸 팔레 데 페스티벌(Palais des Festivals) 뤼미에르 대극장에서 나홍진 감독과 배우 황정민, 조인성, 정호연 등 출연진이 관객들의 박수에 화답하고 있다.프랑스 칸=뉴스1 나홍진 감독의 네 번째 장편인 ‘호프’는 1980년대, 비무장지대(DMZ) 인근 외딴 마을 주민들과 불시착한 외계인들의 사투를 구구절절 설명 없이 156분간 장대한 액션으로 펼쳐낸 낯선 영화다. 개봉 후 관객 반응은 엇갈리지만, “어디서도 본 적 없는 패기와 광기가 폭발하는 영화”(봉준호 감독)란 평가만큼은 이견이 없다. 연기 데뷔작 ‘오징어 게임’ 시즌1(2017)로 넷플릭스 흥행 신기록을 휩쓴 정호연은 ‘호프’에서 경찰관 성애를 연기한다. 단연 ‘패기’를 담당하는 캐릭터다. 개봉 전(8일) 서울 삼청동 카페에서 만난 정호연은 “성애하고 닮은 .이라면 지치지 않는 끈기 같다”면서 “감독님 제안으로 평소 목소리보다 한톤 높여서 연기했다. 성애의 전사를 드러내기보단 ‘저스트(Just·바로 그 순간)’를 찍고 싶다는 감독님 연출을 따랐다”고 말했다. 바다이야기 지난 5월 ‘호프’의 칸영화제 월드프리미어(세계 최초 상영) 중 처음으로 큰 박수가 터져나온 순간이 바로 성애의 첫 등장신이었다. 난생 처음 보는 생명체(외계인)에게 죽자 살자 쫓기던 출장소장 범석(황정민) 앞에 경찰차를 거칠게 몰고 나타난 구세주 성애는 묵직한 M16 돌격소총을 가차 없이 쏘아대며 도리어 이 괴물을 쫓기 시작한다. 반공정신에 투철한 고령화 마을에서 성애는 외계인들과 사투에서 다소 과장된 정의의 사도로 묘사된다. ‘호프’의 등장인물들에게 인간의 다양한 면모를 투영하고 싶었다는 나홍진 감독이 성애에겐 인간의 선의를 담았다. " “너는! 선을 넘었어.” " " “아무리 괴물이라도 이러면 안 되는 거잖아요!” 등. " 마치 명랑 만화 캐릭터처럼 단순 명쾌한 성애의 대사는 목청을 한껏 높인 연기톤과 맞물려 국내 일부 관객 사이에선 연기력 논란도 제기됐지만, 장르적 쾌감을 중시하는 해외 평단은 환호했다. 스포티파이의 매체 라우드앤클리어는 “끝내주는(Kick-ass) 경찰관”이라고, 미국 연예지 버라이어티는 “‘오징어 게임’의 정호연이 완벽한 핸드브레이크 턴(브레이크로 뒷바퀴를 잠가 차량을 회전시킴)을 구사했다”고 호평했다. 배우 황정민의 강력 추천으로 정호연을 만난 나 감독은 그 자리에서 2시간 넘게 수다꽃을 피운 끝에 정호연이 “성애가 이런 캐릭터였으면 좋겠다고 생각한 모습을 평소에 갖고 있는 사람”이란 결론을 내렸다. 정호연은 나 감독과 충무로 맛집 짜장면까지 나눠먹고 헤어진 그날 바로 ‘호프’ 시나리오를 받았다. 배우 정호연으이 13일 오후 서울 강남구 메가박스 코엑스에서 열린 영화 '호프(HOPE)’(감독 나홍진) VIP시사회에 참석해 포즈를 취하고 있다. 모바일 온라인바다이야기릴게임 그와 '오징어 게임'을 함께한 배우 이정재도 이날 VIP 시사회에 참석했다. 뉴스1 나 감독이 촬영 후반기 시나리오엔 없던 “오빠! 사랑해요!”란 도발적 대사를 현장에서 즉석 주문했을 무렵엔 “모두가 다 합이 잘 맞아 테이크(재촬영)도 길게 안 갔다”고 정호연은 돌아봤다. 그는 “신기한 게 나 감독님 현장에는 NG컷이 없다. 모든 테이크는 이유가 있었다. 영화에 어떻게 쓰느냐의 문제였다”면서 성애의 첫 등장은 20테이크 넘게 촬영했다고 전했다. “스물 몇 테이크까지 가다보면 배우가 뭔가 계획한 걸 하기보단 본능적으로 변한다. 그런 모습을 포착하고 싶어하셨다”고 말했다. 이런 재촬영이 오히려 좋았다는 쪽이다. ”나홍진 감독의 완벽주의가 경험이 많지 않은 신인 배우 입장에선 축복 같았다”고 그는 말했다. “감독님이 타협하지 않으니, 오히려 카메라 앞에서 뭐든 시도했고 자유로울 수 있었다”고 했다. 그는 액션을 위해 ‘호프’ 촬영 전 6개월간 웨이트트레이닝으로 근육을 4㎏ 증량했다. 1종 보통 수동 운전면허도 새로 따고 카체이싱 테크닉을 배우며 “뿌듯했다”고 했다. 상대역 황정민이 이 까마득한 후배를 “겁 없는 친구”라고 한 건 정호연이 ‘호프’ 메이킹 영상에도 공개한 이런 자세 때문이다. “‘호프’를 찍으면서도 한계를 넘은 그 지.에 도달하고 있는 것 같아서 되게 재밌었다.” 9월 '호프' 개봉을 앞둔 북미에서 가장 자주 보이는 포스터는 정호연이 연기한 경찰관 성애의 캐릭터 포스터다. 비평 사이트 '로튼토마토'의 '호프' 페이지에도 이 포스터가 대표 사진으로 게재돼 있다. 사진 네온 ‘호프’ 때 느낀 짜릿한 도파민이 촬영이 끝나고도 한참동안 계속돼 어떻게 눌러야 할지 난감했다는 정호연이다. ‘오징어 게임’ 이후 차기작은 할리우드 감독 알폰소 쿠아론의 애플TV+ 시리즈 ‘디스클레이머’(2024). Seastorygame 이 작품이 첫 선을 보인 베니스영화제에서 그는 톱스타 케이트 블란쳇과 나란히 당당히 레드카펫에 섰다. 신인배우 답지 않은 대범함은 16살에 시작한 모델 경력도 한몫했다. 올해 15년차에 접어든 모델일은 배우 커리어와 함께 시너지가 폭발했다. 2022년 미국 보그 최초 동양인 단독 표지모델이 됐고, 같은해 파리 오르세 미술관에선 루이비통 패션쇼 오프닝을 한국인 최초로 장식했다. ‘오징어 게임’ 이후 할리우드로 직행하며 “생각지 못한 반응들과 영어에서 느낀 부족함 때문에 불안하고 두려웠던 시기가 있다”는 그는 “집에서 가까운 사람들과 시간을 보내며 생각과 감정을 정리하면서 현실적인 해결 방안들을 차근차근 찾아갔다”고 했다. “모델과 배우일은 무대에서 퍼포먼스를 한다는 본질이 크게 다르지 않다”는 그는 “배우의 퍼포먼스의 꽃이라 말하는 연극에도 도전하고 싶다”고 말했다. 촬영을 마친 김지운 감독의 할리우드 영화 ‘더 홀’을 비롯해 기다리는 차기작도 여럿이다. 2023년 모델 겸 배우 정호연이 자신이 촬영 중이던 영화 '호프' 나홍진 감독과 찍은 사진을 인스타그램에 게재했다. 사진 배경에 '호프 파트1'이라고 적힌 제목이 보인다. 사진 정호연 인스타그램 지난 2023년 그가 자신의 인스타그램에 게시한 ‘호프’ 시나리오 표지엔 ‘파트1(PART ONE)’이란 글자가 선명히 박혀있었다. 어쩌면 ‘호프’ 다음 편도 출연할까. 차기작에 대해 말을 아낀 정호연은 대신 이런 감상을 밝혔다. 처음 시나리오를 볼 땐 되게 재밌었고 많이 웃었지만, 칸에 이어 국내 언론배급시사회에서 두 번째 영화를 봤을 땐 슬펐다고 했다. “외계인과 인간 간의 비극이지만, 우리 삶에서도 많이 일어날 수 있는 비극이란 생각이 들어 슬픈 마음도 있고 되게 복잡했다”면서다. “그 친구들(외계인)의 눈이 너무 예쁘지 않냐. 그 눈을 보면서 몰입하게 됐다.” ‘호프’의 손익분기.은 관객 700만명 정도다. 북미에선 오는 9월 9일 개봉한다. 영화 '호프' 나